Международный день пончиков отмечается в первую пятницу июня. Хотя эта сладкая выпечка часто ассоциируется с Америкой, мало кто знает, что и у нас есть их «столица» в Литве. Ежедневно в Мариямполе выпекают более 130 тысяч различных пончиков, которыми наслаждаются не только литовцы, но и жители США, которые считаются родиной пончиков – в Америку отправляются пончики 12 разных вкусов.

Пончики восходят к древнегреческой и римской культурам. В то время в масле выпекали выпечку, похожую на сегодняшние пончики, которая пользовалась огромной популярностью практически во всем Средиземноморском регионе. Более позднее происхождение пончиков восходит к Нидерландам 17 века, где булочки на закваске, называемые olykoeks или oliekoeken (рус. «жирный пирог»), пекли в горячем масле. Эта выпечка распространилась и в другие европейские страны – Германию, Великобританию.

Так популярные пончики достигли берегов Америки, где прибывшие и обосновавшиеся голландские и немецкие иммигранты начали печь свои olykoeks. Одним из самых известных создателей пончиковой индустрии считается Адольф Левитт, который начал продавать пончики в Нью-Йорке примерно в 1920 году. Однако наибольший рост популярности пончиков произошел после Второй мировой войны.

«За долгую историю пончиков этот продукт много раз менялся и постоянно открывает новые формы. Помимо традиционной кольцевой формы, появились также четырехугольные, треугольные или сплошные творожные пончики. С наступлением индустриальной эпохи производство пончиков стало автоматизированным и массовым, что позволило расширить их ассортимент новыми вкусами, начинками и видами глазури», – комментирует Рамуне Пузиниене, руководитель отдела разработки новых продуктов крупнейшего производителя хлеба, закусок и замороженных продуктов в странах Балтии Mantinga.  

По ее словам, свою эволюцию прошли и пончики, которые начали производить в Литве более 20 лет назад.

«Первые пончики, производимые в Mantinga, были круглыми с начинкой из клубничного джема, позже стали производить пончики треугольной формы и в форме подушки. Тогда технологи из Германии помогли нам усовершенствовать рецептуру пончиков. За весь этот период менялись не только оборудование и технология производства пончиков, но и потребительские ожидания и потребительские привычки. Сейчас мы производим 65 видов пончиков», — говорит Р. Пузиниене.

Большую часть пончиков, производимых в Мариямполе, едят не в Литве, а в других странах. Только в прошлом году было произведено более 46 миллионов единиц пончиков, из которых более 18 миллионов купили и потребили жители Литвы.